বর্তমান বাংলাদেশের ফরিদপুর জেলায় ৭ই সেপ্টেম্বর ১৯৩৪, সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়ের জন্ম । ক্ষণজন্মা এই সাহিত্যিক বাংলা সাহিত্যের সুনীল আকাশে নিঃসন্দেহে সূর্যসম এক বিরল প্রতিভা। উপন্যাস, কবিতা, প্রবন্ধ, কৃত্তিবাস পত্রিকার সম্পাদনা কোনোদিকেই কোনো কমতি নেই। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এম.এ পাশ করে টিউশনি দিয়ে কর্মজীবনের সূত্রপাত। পরে ‘দেশ’ পত্রিকার সঙ্গে যুক্ত হন। ১৯৬৬ সালে ‘আত্মপ্রকাশ’ উপন্যাস দিয়ে বাংলা সাহিত্যে ধূমকেতুর মতো আবির্ভাব। নায়কের নামও ছিল সুনীল, আর চরিত্রগতভাবে নায়কের সঙ্গে লেখকের প্রচুর মিল ছিল। তাঁর বোহেমিয়ান স্বভাব, যথেচ্ছ ভাব ইত্যাদি ইত্যাদি। সুনীলদা নিজেই হাসতে হাসতে গল্পচ্ছলে বলেছেন, ‘তখনও বিয়ে হয়নি -ঐ উপন্যাস পড়ে স্বাতীদের বাড়ির লোকের মাথায় হাত।’

সনাতন পাঠক, নীললোহিত ছদ্মনামেও লিখেছেন প্রচুর। ছোটদের জন্য লেখা ‘কাকাবাবু’ সিরিজ তো সর্বজনবিদীত । ১৯৮৩ এ ‘সেইসময়’ উপন্যাসের জন্য পেয়েছন বঙ্কিম পুরষ্কার। ১৯৮৫ তে সাহিত্য অকাদেমী পুরষ্কার পান। কলকাতার পুরনো দিনের হুবহু ছবি জীবন্ত হয়ে ফুটে উঠেছে তাঁর ‘প্রথম আলো’ উপন্যাসে। তাঁর গল্পে সিনেমা হয়েছে অনেক।

সত্যজিৎ রায় সুনীলের গল্প নিয়ে দুটি বিখ্যত সিনেমা করেছিলেন ,’প্রতিদ্বন্দ্বী’ ও ‘অরণ্যের দিনরাত্রি’। এছাড়াও তপন সিনহা করেছিলেন ,’সবুজদ্বীপের রাজা’। তালিকা আরও চলতে থাকবে । তাঁর ‘কৃত্তিবাস’ পত্রিকা বাংলা কবিতা জগতে এক অসাধারণ ‘Platform’ এবং প্রায় প্রতিটি নতুন কবিরই গল্পের আঁতুরঘর।

সুনীল গঙ্গোপাধ্যায় সাহিত্যিক, কবি হিসেবে বাংলা সাহিত্যে এক অসাধারণ ব্যক্তিত্ব কিন্তু যাঁরা কাছ থেকে সুনীলদাকে দেখার দুর্লভ সুযোগ পেয়েছেন, তাঁরা একবাক্যে স্বীকার করবেন, অতো বড় মাপের মানুষ খুব কমই দেখার সৌভাগ্য হয়। এমন দিলদরিয়া মেজাজ, হাসিখুশি স্বভাব, প্রয়োজনে যাকে পেরেছেন সব সময় সাহায্যের হাত দিয়েছেন বাড়িয়ে। তাঁর কবিতা দিয়েই তাঁকে বলতে হয় তিনি যেন সব সময় সমসাময়িক এবং পরবর্তী প্রজন্মকে বলেছেন –

‘নবীন কিশোর তোমায় দিলাম

ভুবন ডাঙার মাঠ’

তাঁর ‘মনের মানুষ’ উপন্যাসটি লালন ফকিরের কিংবদন্তি জীবন নিয়ে। তাঁর “সেই সময় “-এর নায়ক নবীন কুমার কিংবদন্তি লেখকঃ কালীপ্রসন্ন সিংহের জীবনভিত্তিক। এছাড়া, পূর্ব পশ্চিম, প্রথম আলো প্রমুখ অনেক যুগান্তকারী উপন্যাস লিখেছেন তিনি।